大多数智能手机用户对 HTC 并不陌生,而且都知道这个曾经当红的手机品牌陷入了困境。不过,似乎时来运转对 HTC 来说很难,因为前段时间又有更坏的消息传出。首先 HTC 承认将裁员 1500 人,约占其全球员工总数的 22%。再者,HTC 随后公布的财报显示,截止 2018 年 6 月的这一季度营收同比下跌了 68%。
面对接踵而来的困境,大家对 HTC 虽然还没那么悲观,但不少人脱口而出的观点几乎一致,认为 HTC 这家公司可能很难再活十年了。话说回来,HTC 怎会陷入如此绝境呢?HTC 还能实现自我拯救吗?
说实话,简要回顾一下 HTC 的历史,不难发现它曾经如此辉煌。2008 年,HTC 发布了 HTC Dream(又名 T-Mobile G1 或 Era G1),当时国内流行的叫法则是 HTC G1(Google G1)。重点在于,HTC G1 是全球第一款搭载 Android 操作系统实现商业化的智能手机。没错,提及 Android 的诞生就离不开 HTC,因为 HTC 就是这一切的始作俑者之一。
HTC Dream 当时贴的是 T-Mobile 定制机的牌子。硬件上,正面采用了 3.2 英寸大小的屏幕,分辨率为 320×480 像素(180PPI),内部搭载来自高通主频仅 528MHz 的 MSM7201A 处理器,集成 Adreno 130 GPU,仅内置 192MB RAM 和 256 MB 的 ROM,同时机子的三围尺寸为 116.8×54.8×16mm 厚度相当感人。
把这款机子放到今天肯定没有什么可看之处,但 HTC G1 在当时确实是智能手机行业的一大冲击。因为 2009 年 3 月 Android 操作系统在美国的市场份额能够达到 6%,很大程度上是由于 HTC G1。毕竟当时还有 Symbian、Windows Mobile、RIM OS、Palm OS 以及全新 iOS 系统的竞争,Android 取得的成就真心不小了。
然而,不管 HTC One M7 有多出色,自从 2013 年 One M7 的最后巅峰之后,HTC 就在激烈的市场竞争中败下阵来,2014 年已不再是全球十大手机厂商,接下来短短几年时间里 HTC 智能手机的市场份额暴跌 75%,难以生存。到了今年 2018 年,HTC 手机在市场销量上已几乎没有任何水花,整个公司就像一艘破洞的巨轮慢慢下沉。
HTC 在智能手机历史上的重要性是毋庸置疑的。但是为什么大家都认为它没有未来了呢?HTC 到底是哪里出了错?
需要说明的是,HTC 衰落的原因有很多,根本不能简单由任何一个原因来明确代指,而且可能也不完全是 HTC 自己的错。不过,如果真要指出 HTC 犯过哪些大错,相信大多数人都应该都很了解,那就是 HTC 一直是一家太过于满足自我荣誉,而且不愿意低下头的公司,太以自我为中心。
不可否认,过去 HCT 的成功确实源于消费者或客户在亲朋好友间的相互推荐,也有商家介绍、媒体报道及消费者意见回馈,坚持以顾客为中心,才日益拓展了市场占有率。但是,当苹果和三星每年砸下数十乃至上百亿美元广告营销手机,花钱将自家的产品研发成智能手机行业标杆之作时,HTC 仍相信自己的产品质量够硬能够杀出血路。
标杆的好处在于,今天很多消费者购买手机,无论买的是小米、vivo 还是华为,依然会参考 iPhone 和三星旗舰,因为无论是事实还是在大众眼里,苹果和三星当前的确是行业的权威,可并没有人会将选购的机型与 HTC 对比。虽然 HTC 一些手机也很漂亮也很出色,例如新发布的 HTC U12 Plus,但存在感实在太低了,人们默认 HTC 已经是过去式。
说到广告营销,尽管大多数购买手机的消费者相信“广告做得好不如实际产品好”,但看广告的用户大多数并不那么关注硬件规格和设计创新,例如当很多消费者看到满大街的 OPPO 和 vivo 营销广告,身边也有朋友使用并告诉他们不错,那么顺其自然的情况下,他们很快也会变成 OPPO 或 vivo 的用户。
2010 年,HTC 推出 HTC Evo 4G 再次创造了历史,因为这是美国第一款商用的 4G 智能手机。尽管首日销量不太理想,但仍轻松击败了同一天发布的三星 Galaxy S 旗舰手机。同样在 2010 年,HTC 与谷歌合作联合发布了 Google Nexus One,这是谷歌为整个 Android 手机生态系统的定制的示范性的手机,被人称之为“亲儿子”系列,虽然谷歌如今已亲自贴牌,但“亲儿子”情节仍延续到 Pixel 系列上,今年预计将推出 Google Pixel 3。
2013 年,HTC 发布了 HTC One M7,这是 HTC 有史以来最好同时也最漂亮的智能手机之一。其一体式的金属机身外壳、对称的立体声扬声器、华丽的 1080p 显示屏等等一系列新特性,一经发布就赢得满堂喝彩。该机子在短短两个月内就卖出了 500 万部,在所有“年度最佳销量”榜单上几乎都名列前茅。
还有一点比较令人遗憾的是,HTC 拒绝承认自家手机定价过高的事实,每推出一款旗舰的定价几乎都与三星旗舰水平相当,有时甚至更高。但要知道,三星凭借品牌认知度及行业影响力,自家 Galaxy S9 旗舰的全球购买力必然不低。然而,HTC 品牌影响力已经跌至低谷,自家新品 U12+ 不仅宣传不足,价格又与三星旗舰看齐,这难道不是自阻财路吗?
简单来讲,一款手机就算做得再好,融合了所有的先进功能和创新设计,如果没人买一切都毫无意义。老实说,今天有多少国人愿意花费比国产旗舰还多一两千元的钱去买 HTC 呢?即便是硬件技术各方面都行业领先的三星,国人也没有为之动心,而且国人更热衷于大家都在津津乐道的的手机,寻求共鸣。
如今,每当在亲朋好友间提起 HTC,无一不承认 HTC 的辉煌时代真的结束了。HTC 手机还能做什么来拯救自己呢?
如果按照国内广大手机用户的需求,“性价比”可能是一条不错的道路,即一款产品在提供 HTC 基因的前提下,价格又要便宜到国产旗舰的水平。HTC 必须放下身段,承认自己已无法与三星和苹果在同一水平层级上竞争,因为曾经那些美好的日子真的已经过去多年了。
可以确定的是,如果 HTC U12+ 的定价只是一加 6、小米 MIX 2S 或 vivo NEX 等国产旗舰的水平,那么正在考虑购买后三者的消费者,一定也会将 HTC U12+ 纳入考虑的范围内,至少价格上就很感兴趣了,再加上一些节假日或购物节的促销,HTC 手机应该不难再次回到消费者的购机备选方案中。
与此同时,从长远来看,仅专注高端并不是 HTC 最合适的道路,索尼专注高端也没能重新让手机业务盈利,唯有集团的其他业务进行弥补。同样地,三星一个如此庞大的集团,同样也不只靠 Galaxy S 系列旗舰来支撑销量和营收。所以,HTC 很有必要关注中低端市场,毕竟中国手机厂商当前的增长离不开中低端市场的贡献,特别是海外的新兴市场,那里有数亿潜在的智能手机用户。
可能很多人认为,HTC 全面亏损已经无暇顾及太多产品线了。其实在这种情况下,参考苹果的战略若再加以改进或许会是不错的选择,苹果善于将老旗舰卖给新兴市场,从中赚取丰厚的利润。对于 HTC,之前如此巅峰 One M7 或过气旗舰,通过改进内部硬件规格,调低定价发往新兴市场相信仍有销路。当然,HTC 不只是亏损,其真正做手机的团队,很大一部分也卖给了谷歌,所以这些工作可能的确并不易展开。
无论如何,HTC 品牌至今仍被大多数人认知,而且依然有一定的粉丝量,毕竟今天很多机友过去或多或少都接触过 HTC 手机,并可能因此而成为死忠粉,坚定地购买每一代 HTC 旗舰,包括最新的 U12+,所以有太多人不希望 HTC 倒下了。然而,HTC 曾经的辉煌已经过去了,再不彻底改变就真的没有希望了。在你看来,HTC 该如何自救呢?