制程工艺的先进度是一个代工厂技术、研发等综合实力高低的比拼，然而，全球第二大晶圆代工厂GlobalFoundries（格罗方德，格芯）近日做了一个令人惊讶的决定……
格罗方德放弃7nm制程工艺
在制程推进到10nm以内后，研发难度也越来越大，这点从Intel的10nm从2016年跳票到2019年就可以看出。此前，得益于三星背后的支持，GlobalFoundries（格罗方德，格芯）的7nm走在前列，而且今年3月还邀请少数资深记者前往旗下最先进的纽约Malta的Fab 8工厂，介绍他们计划向7nm EUV推进。
然而，计划赶不上变化，GF今日宣布，出于经济因素考虑，搁置7nm LP项目，将资源回归到12nm/14nm FinFET以及12FDX/22FDX上。
当前，GF的12nm/14nm多用在AMD的锐龙处理器、Radeon GPU上，12FDX/22FDX则可以提供优质的性价，可用于集成模拟和射频组件的IC，如5G基带。
按照AnandTech的报道，GF的5nm和3nm研发也将终止，今年底前逐步停掉与IBM硅研发中心在这方面的合作。
虽然，关键客户AMD随后宣布，7nm产品将由台积电打造，且合作良好，但其实AMD和GF的确有基于7nm的研发计划，包括五年期的晶圆协议也有7nm的框架。
外媒分析，GF此次宣布后，和IBM以及AMD可能需要重新就晶圆协议进行谈判。
最后要说的是，GF退出后，三家明确使用7nm EUV技术的厂商便只剩下了三星、台积电和Intel。按技术规划，GF的7nm共有三代，第一代DUV，第二代部分引入EUV极紫外光刻，第三代密集使用EUV。
此前，世界第三大代工厂联电（UMC）也在本月宣布放弃对12nm以下制程节点的研发。
GlobalFoundries CTO谈放弃原因
上周，第二大芯片代工厂 GlobalFoundries 宣布终止 7 纳米制造工艺研发，专注于现有的 14 纳米/12 纳米工艺（14LPP/12LP）。CTO Gary Patton 坚称该公司做出这一决定不是因为技术问题，而是在谨慎考虑了 7 纳米工艺的商业机会和财务问题后做出的。
这一决定促使 AMD 将所有 7 纳米 CPU 和 GPU 订单全部交给台积电。Gary Patton 接受 IEEE Spectrum 的采访谈论为什么放弃 7 纳米工艺研发。他称自己作为 CTO 乐于挑战尖端技术，但对于雇员、客户和股东，他们公司必须有一个可维持的有利可图的业务。很明显，研发尖端技术会持续侵蚀投资回报。需要 7 纳米工艺的客户很少，需求下降的同时研发成本则在飙升。
所以他们最终选择了专注于现有的技术以获得最佳的投资回报。他认为 14LPP/12LP 还有很大的改进空间，改进现有技术所需的资源比研发 7 纳米甚至 5 纳米工艺要少得多。他认为即使到 2022 年，四分之三的芯片市场仍然只需要 12 纳米工艺。
Globalfoundries正在裁减约900名员工
在放弃7nm制程工艺以前，为了精简业务并继续前进，Globalfoundries正在裁减约900名员工。Globalfoundries新任首席执行官Thomas Caulfield所采取的第一批重大举措之一就是大幅削减员工薪资数量。
约900名员工将被裁员，约占全球员工总数的5%。尽管员工人数减少，但7纳米芯片的生产将不会延迟。位于纽约马耳他的称为Fab 8的先进节点制造设施将基本不受员工削减的影响。在成为首席执行官之前，Thomas Caulfield是Fab 8的总经理。
此外，Globalfoundries在中国的员工不会被解雇。成都的一家新工厂正处于建设的初期阶段，预计到2018年底将完成第一期工程。成都工厂将能够生产12英寸硅晶圆。
除了中国成为半导体业务的重要市场之外，Globalfoundries还与成都市政府达成了协议。该协议有效地禁止在不修改合资协议的情况下裁员。Globalfoundries的目标是在不降低其创新能力并与其他代工厂竞争的情况下降低成本。
