从全球范围来看，5G看似正在飞速发展之中。全球移动供应商协会公布的数据显示，截至今年4月中旬，来自133个国家和地区的435家电信运营商，在进行试验、收购频谱、网络部署及推出等方面的5G投资。
尽管众多运营商开展了5G网络的投资与商用，但在全球范围内，发展极不均衡。截至2020年12月，全球5G基站部署总量已超过102万，其中，中国5G基站总量达到71.8万，韩国基站部署超过12.1万个，美国5G基站部署量约为10万个，日本5G基站部署量超过3.5万个，德国5G基站部署量超过4.5万。
从国内发展情况来看，2017年政府工作报告中5G首次被点名，5G概念逐渐被社会认知，而后，2019年5G进入商业元年，从移动互联网走向工业互联网，国家相关的扶持政策也开始密集推行。
在新冠蔓延全球之时，5G也格外受到重视，2020年，中央政治局会议、国务院常务会议、中央政治局常务会等会议和相关文件多次强调“加快5G商用步伐”。
2021年，在国家政策的带动下，全国各省市纷纷积极推进5G网络建设、产业发展及5G应用示范，2021年1-3月新增4个国家级5G政策和1个行业标准，8个省级政策，省级5G政策总数超过90个。
工业和信息化部数据显示，2021年全国计划新建5G基站60万个，实现所有地级以上城市5G网络全覆盖。似乎5G已在进入快车道中行驶。
然而，5G发展面临着理想愿景宏大，现实应用匮乏的尬尴，其商用面临三大挑战：
其一，5G网络建设、运营成本偏高。
5G基站建设成本偏高已不是什么秘密。根据中国信息通信研究院估算，5G网络投资规模将是4G的2-3倍。除无线网外，还有传输网、核心网。传输网折合到单个基站上的成本约为 5-10万元，5G核心网在部署初期的单程是造价约为1000-3000万元。
在运营方面，费用更是惊人。就拿“富可敌国”的移动来说，截至2020年上半年，移动一共建设了24万个5G基站，而2020年上半年中国移动的运营成本高了107亿，其运营成本是不含建设5G成本的。有专家分析，这107亿增加的成本中，很大一部分是24万5G基站的运营费用，比如，电费。
其二，消费者、企业用户都不愿买单。
在5G to C方面，在当下5G重点应用的直播、游戏领域，5G并未表现得比4G更有优势，而5G套餐费用、5G手机价格却较高。甚至在实际生活中，很多5G客户无法享受到运营商所宣称的4G的100倍速度。这也就是消费者不愿买单的原因。
在5G to B方面，尽管已经有很多案例在运用5G，但这些应用都是孤岛型的，尚未形成大规模、完整的体系。一些工厂甚至不知道该如何用5G解决问题，商业化的长期优势 、商业模式也尚未形成。于是，企业用户自然也不愿为5G买单。
其三，技术标准、规范尚未形成。
对于通信行业来说，标准规范和清晰的需求是业务应用规模商用的前提。但在5G行业内，行业技术标准与规范尚未形成，相关的政策也未到位，导致整个行业推广中，从技术需求、标准规模，到商业模式，谁都说不清楚，更不用说，不同应用领域之间的需求各不相同。
从5G未来的发展路径来看，5G to B大致分为工业制造、智慧电网、媒体娱乐、医疗健康、车联网、智慧城市、智慧金融、智慧教育等八大垂直行业。
未来，5G究竟会如何发展，实现突破还需要哪些条件，哪个领域会率先突破是抓住5G发展机遇无法回避的问题。
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