图片来源@视觉中国
文丨EricInfoQuicK
5G 话题随着新基建概念的诞生，再次成为热点话题，众说纷纭。与此同时，SD-WAN（软件定义广域网）作为近年流行的新型网络方案，各大运营商与市场先行者也在评估未来5G环境，SD-WAN是否能够贡献价值？继2019年6月探讨“SD-WAMN与5G融合组网“之后，笔者基于目前最新的市场信息，继续这个话题。有不足或偏颇之处，也请技术大咖不吝赐教。
目前5G第二代技术刚刚进入试验阶段不久，少数尝鲜者已经开始启动POC（概念验证）。而市场宣传已经把5G捧为大神，几乎任何需求都离不开5G，那么果真如此吗？试着分析一下5G的特点。
实际上，5G除了传输速度更快，最令人感兴趣的特点就是切片技术。切片技术（Network Slicing），通俗地说，类似于网络vLan技术，根据业务场景，将网络设立虚拟的多个逻辑链路，不同的虚拟链路适应不同应用需求，从而达到更加精细的传输性能。这一概念已经在SD-WAN技术中完全实现。未来5G切片是否会替代SD-WAN切片？又或是两者共存协作？笔者认为后一种情况的可能性较大。
ITU 已经为5G划分了三大业务场景：eMBB 增强移动带宽，mMTC 海量机器通信，与uRLLC 超高可靠低延时，各自包括一些更加精细的具体业务，如4K高清视频，VR/AR，物联网，工业物联网，车联网，无人驾驶等等。而就目前所知的实现手段，多是通过物理硬件方式的方式，以下两种：
供应商的设备。5G技术供应商可通过设备模块的设置，实现某种切片能力，然后安装在基站内。然而，这不是一种端到端的实现方式，即最终用户可能享受不到真实的切片能力。
Sim卡。运营商可以通过给sim卡分类，比如通过号段分类，确保某短号码的sim卡具备某种切片能力。但是定制sim卡并投放市场，要考虑到成本投入与产出回报，而这并不是一个简单的过程。
我们发现，以上两种手段只能实现单一的切片能力，如果希望再实现另一种，还需要再定制设备模块与sim卡。这给运营商带来更加复杂的运营与管理，最终会影响到最终用户的成本与使用。换句话说，当某个企业特别需要某几种切片能力，而运营商评估认为这不是一个大量级需求，那么企业用户可能会因此得不到服务，或者付出高昂成本。与此同时，还要考虑移动信号的带宽是否足够支撑多种切片能力的实现。
有人提出可否利用eSim卡帮助实现切片能力。目前eSim卡的发展并不成熟，而且这类似于服务器虚机，也是需要底层物理资源的支持。本文不做展开。
而SD-WAN的切片技术如何实现呢？实际上，在SD-WAN领域，这种技术被描述为：应用识别与性能管控，或称之为基于应用的质量服务（Application based QoS）。
这项功能是通过软件识别多种应用，并作优先级的区分，以确保高优先级的应用数据的传输性能。有能力的SD-WAN服务商，一般都可以识别几千种应用。软件实现手段的优势就在于，一套方案可以实现几千种切片能力。而这并不会被底层链路的带宽所束缚。
因为当SD-WAN实现应用场景的切片后，会调度智能负载均衡与动态智选路由的功能，充分利用底层带宽，有多少用多少，进行高质量的传输。SD-WAN可以快速切换（1-2毫秒），多种应用切片，按照优先级顺序，使用同一条带宽传输到对端。
此外，由于SD-WAN还有虚机部署模式，可直接部署在云端。随着数字化发展越来越快，企业上云、跨云、云迁移，在不远的将来，可能会成为必选项。
由于各方面原因，业内人士普遍认为5G大规模普及可能会在5-6年之后，在此期间，传统网络如专线、MPLS、互联网，LTE（3G/4G）仍将是普遍存在。如何精打细算利用这些传统网络，压榨资源利用率，确实是SD-WAN最拿手的能力。
拥有千种应用识别技术的SD-WAN，可以弥补5G切片的空白，并利用5G的卓越传输能力，为运营商与企业用户，打造更精细、性能更高、且定制化的低成本企业网。
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