新冠疫情发生以来，一批新产业克难中迎来新机遇。其中，“无人经济”的场景应用让人印象深刻。
比如，无人咖啡亭、无人超市。还有无人小车短距离运货，无人机进行高空观察和消毒作业。
此次疫情，是否会助推这个领域快速发展呢？
本文从一家上海企业的机器人咖啡亭案例入手，试图挑开关于这个产业挑战和前景的幕帘。
【上百人排队，就为一杯咖啡】
这是一台占地2.5平方米的无人咖啡店，由上海氦豚机器人科技有限公司发明。
消费者可以通过手机付款下单，品种有美式咖啡、法式欧蕾，也有复杂的玫瑰荔枝拿铁、中东摩卡奇诺，还有饮品如抹茶拿铁、热巧克力等，种类超过40种。
下单后，透明仓里的咖啡豆哗啦啦开始现磨、萃取。机械臂如同人手一般，一杯与市面上品牌咖啡店出品的卖相、口感差不多的奶咖，就这样新鲜出炉了。
氦豚科技成立于2018年，核心团队由毕业于复旦、中科大、同济、中科院、欧美高校的30余名博士、硕士组成，多数骨干曾任职于华为、微软、三一重工等企业，部分人员是国内最早从事机器人咖啡亭、机器人甜品店、服务机器人、清洁机器人的研发人员。企业花了2年时间研发这台机器，于2019年将产品推向市场。
副总经理孙丽回忆说，创立之初，团队做过一番详细的咖啡市场调研。
如今，星巴克、瑞幸等品牌，已经培养出一大批中国咖啡消费者，中国市场的咖啡销量每年达到1万亿元以上，并快速增长，未来潜力巨大。
其中，现磨咖啡越来越受欢迎。但是对普通人来说，每天花30元左右喝一杯现磨咖啡，依然价格不菲。现在，这台机器人制作的与品牌咖啡同品质的现磨咖啡，售价为美式咖啡9.9元、拿铁咖啡13.9元，对消费者有吸引力。
那么，消费者是否真的买账呢？
2019年7月，机器人咖啡亭被放入长宁区的一家甲级写字楼里试运营。起初，前来看热闹的上班族们发出各种疑问。
“真的是咖啡豆现磨吗？”“口味和品牌咖啡店的一样吗？”“打奶泡的品质和人工操作的一样吗？”
目睹了透明仓内的全自动操作过程，又品尝了咖啡的口感之后，疑虑基本消除。机器就这样在写字楼开始了营业之旅。1天能卖出300杯，凌晨2点还有人下单。
之后，公司带着这台机器，参加世界人工智能大会、进博会。所有参会者都对它十分好奇。在世界人工智能大会上，前来购买咖啡的人络绎不绝，高峰时一度有100多人排队，多家企业前来咨询合作。
展会观众更加专业，他们的问题是：“机器售价多少钱？”“试运营点销量怎样？”“一天最多能卖出多少杯？”“售后维护怎么处理？”“物料怎么补给，是否需要订制？”
目前，机器出口海外定价39.6万元/台，国内内销定价34.9万/台，加盟的话会便宜一些。有一部分客户仍有疑虑，毕竟比起自动果汁机、椰汁机、迷你欢唱机，近40万元的售价有点贵。
不过，也有人算了这样一笔账：上海咖啡店的租金成本十分高，加上水电成本、人工成本，一年下来投入不菲。而只需一次性投入的机器人咖啡亭，可24小时营业，每天仅一人花1小时进行维护和补货即可，还是具有相当大的成本优势。
有一对来自江苏的夫妻，听说了这台机器后，悄悄去试运营的写字楼“蹲”了两天，观察消费情况。两天之后，他们主动找上门来，买了几台机器，还提出了自己的蹲点建议。
原来，运维人员当天8点以后才去写字楼补料，此时正是白领们进进出出的高峰。人们路过大堂本想顺手买一杯咖啡，却发现机器正被人围起来进行作业，以为发生了故障。夫妻俩建议，运维人员每天务必要在8点前到达写字楼完成工作。
目前，机器人咖啡亭已陆续入驻青浦奥特莱斯等场所。
【仿如一家智能食品加工厂】
作为智能机器人，它究竟有多少技术含量？公司的技术总监张炜做了一番解析。
比如，智能出浆系统。糖浆容易黏着机器，还有清洁难度，至今，自动贩卖机都没有糖浆这个选项。如此一来，榛果拿铁、香草拿铁等一系列花式口味，只能在人工咖啡店里才能品尝到。
张炜说，他们为出浆系统颇费了一番脑筋。全世界几乎都没有独立的自动出浆机器。因为市场需求很少，企业研发动力不足。机器出浆，不仅要求浆液顺畅流出，方向还得对准、量也要标准，误差必须控制在正负0.5克之内。加上每次还得自动清洗机器管道，保证下一次换浆液时管道是干净的，食品是安全的，团队只能进行自主研发。
又比如出冰系统。自动贩卖机一般只能用碎冰，但机器人咖啡亭用的是块冰。难度在于保证大冰块掉落的角度、重量必须准确。目前自动块冰机器，全球只有日本企业在做，进价特别贵，又逼得团队自主研发。
也有些细节，外行人看起来简单，但其实附加了技术含量。
比如扣盖，市面上的扣盖机器，原理比较简单，就是算好定制杯盖的尺寸、厚薄，机器卡到固定位置就行。
机器人咖啡亭的扣盖，背后是一套“柔性生产系统”。无论是透明塑料冷饮杯，还是热饮纸杯，它都可以变化力度、角度，准确扣盖。
其原理，是用了混合传感器，由传感器提供不同杯子的具体数据，后台再计算每一次扣盖的压力、角度，扣完之后还有传感器回传数据进行检查，保证严丝合缝。如此，才能做到灵活给各种杯子扣盖。
此外，机械臂摇匀也是复杂的自动化技术。模仿鸡尾酒摇匀动作的机械臂，国外有企业生产制作，但是价格昂贵，最终团队还是自主研发机械臂控制算法。
“整个机器人咖啡亭安装了100多个传感器，拥有40多项专利，有些是国际专利。”张炜说，如压力传感器、光电传感器、超声波传感器、温湿度传感器，及专利相关的秘密传感器。每一个子系统背后，都有一套复杂的智能算法。
而传统的全自动机器几乎不用传感器，靠的是“卡位”，高级一些的机器，内部传感器低于10个，也谈不上智能和算法。
张炜说，无人咖啡亭理论上可以提供上百种饮品组合，支持极度复杂的辅料添加，如果把内部展开，相当于一个小型的“智能食品加工厂”，属于“智能制造”“工业4.0”相关的技术。
而只有当技术走到这一步，“无人”才能真正替代“有人”，称得上“智能”。
【摸索“上海标准”】
无人经济作为一项新事物，办证审批同样面临挑战。
咖啡豆、茶叶、各种粉、各种浆、液态奶……上海的食药监部门此前并未碰到过现制现售食品机包含这么多品种，几乎没有现成标准可以遵循。于是，相关部门召集各方专家共同审议，采用客观报告+专家评审的方法。
这些专家有的来自食品安全机构，有的来自微生物研究机构，有的来自农业部门，有的来自疾控中心。
面对新问题，专家有时候会直言“这样不行”。张炜询问为什么不行时，专家回答：“根据我的经验，就是不行。”起初，企业听了有点心灰意冷，但经过仔细请教，发现专家提的意见，往往有一定道理。
比如，机器里残留的微生物必须合格，一大难题是液态奶。自动贩卖机普遍采用奶粉，或加工包装处理后的奶，几乎没有机器直接采用新鲜的液态奶。
监管部门要求，液态奶必须始终保持4℃—6℃，这对运转中的机器零件提出了挑战。液态奶与空气的接触面也要符合一定标准。听取专家意见后，企业针对性研发了机器中液态奶的抑菌技术和一些专利技术。而微生物需要通过培养液进行验证，周期比较长，仅液态奶一项，从提出问题到最后达标，双方就耗费了很长时间。
还比如，机器提供冰饮。制作加热的东西时，细菌不容易存活，但是冰冷的环境会让细菌进一步繁殖。如何保证冰饮在机器自动运转中的食品安全，也颇费了一番精力。最终，经过磨合与研发，这个机器人咖啡亭通过的食品安全等级，已经超过了有人咖啡店。
其实，上海针对自动贩卖机出台过地方标准，但这个机器人咖啡亭比自动贩卖机复杂得多，最后形成了一系列新标准。比如第一个用于现制现售机器的液态奶标准，第一个可周级别维护的浆液标准，第一个机器全自动杀菌消毒的冰块冰饮标准等。
而这套新的“上海标准”，未来有望成为一个蓝本，为后来的智能无人经济产业提供参照。
【抓住痛点的“无人”才长久】
早在2017年，无人货架、无人便利店的出现，就让传统零售商感受到危机。阿里巴巴、京东、苏宁等纷纷涌入，一度让无人经济成为众星拱月的风口。公开数据显示，2017年全国有138家无人零售企业，其中57家获得融资，总融资额超48亿元。
2017年亮相的无人自助超市。新华社 发
然而好景不长，几个头部玩家普遍面临巨额亏损。
无人超市体验一般。现代超市已经比较自动化，无人超市仅仅用智能设备取代收银员的功能，价格也没有更加便宜，还不如有人超市便捷。
无人货架则面临道德风险，依赖顾客自觉付费，结果30%以上的货物被免费取走，损失巨大。
无人汽车则离真正开上马路遥遥无期，市场上唱衰的声音络绎不绝。
尽管在疫情这个特殊时期，让无人经济有了更有利的应用环境，但是资深创投人秦志勇认为，长远来看，无人经济发展关键还是得算一笔账。
他说，对生产端而言，“无人”的成本，是否真的比“有人”低？尤其是无人机器后台的运维人员、编程人员、补料人员，是否比前台的传统服务员劳动力成本更低？
对消费端而言，消费者是否有更大的动力选择无人机器？如果“无人”的体验，并没有超过有人店铺，产品价格也没有更便宜，那消费者凭什么要选择“无人”呢？
孙丽说，企业也考察过其他门类，比如无人奶茶是否可行？然而奶茶平均售价约12元，已经很低，无人奶茶机必须把价格压到5元才有商机，这个价格难以收回成本，所以目前奶茶店的无人化并不可行，这并不是技术问题。
机器人炒菜，同样如此。简单的沙拉、牛排或许可以，但中国美食博大精深，机器的精准配比尚做不到满足各种复杂口味。对消费者而言，糖醋里脊、宫保鸡丁等，“无人”和“有人”区别不大，而美食还附加了热气腾腾的社交功能，那消费者又何必非要选择冰冷的机器呢？
在“无人零售”这个品类上，咖啡、茶饮、果汁、煎饼、板栗等，未来可能会诞生各种无人机器，但秦志勇强调，它们的应用是否成熟，更多取决于成本和利润之间的商业模式，是否比有人店铺更有优势。
不过，对于“无人车”而言，可能更大的难点确实是技术。疫情期间，无人车只是小场景应用。比如在隔离区的一条走廊里，无人小车自动行驶，自动停靠在房间门口，呼唤里面的人取货。其实这种固定路线的无人小车，多年前在一些现代化工厂、物流仓储中已广泛应用，此次属于适应特殊环境的“升级”运用。
德国校园里的无人驾驶电动小巴。新华社 发
同济大学教授、世界交通运输研究学会常务理事潘海啸认为，特定环境下的无人驾驶已经可以得到应用。比如特殊工程车辆，在危险环境中可采用无人驾驶。港口码头，可采用无人驾驶运货，这方面上海洋山港已有尝试，但还未普及。
值得一提的是，稍微“开一下脑洞”，无人驾驶也能真的上路。
比如，长途卡车司机，这个工种又枯燥又费时又累人，欧美的卡车司机为此经常集体罢工，给钱也不愿意干。企业物流成本高企，长期矛盾突出。近年来，由欧洲汽车制造商协会、国际运输工人联合会、国际道路运输联盟联合编写了一份报告，呼吁长途运输向无人驾驶卡车转型。
模式是这样：几大高速公路，专门划出一条车道，供无人驾驶卡车通行。如此一来，几乎没有路障难题，以目前的技术就能保证安全。而高速公路的两端，则设置转运中心，卡车下了高速后，再由司机进行短距离的复杂道路配送。
潘海啸说，目前这个呼吁得到各方普遍欢迎，欧洲推行的动力比较大。由此来看，活用现存技术，配合恰到好处的“特殊场景”，抓住痛点的无人经济，大有可为之处。
【新经济，上海具有综合优势】
也有人担心，无人化应用越来越多，会不会对社会就业造成冲击？
上海交通大学安泰经济与管理学院教授陈宪认为，短期影响难以避免，但是长期来说倒也未必。因为无人化而损失的岗位，有可能在别处产生新的就业契机。
工业革命早期，技术的广泛应用也冲击了原本的手工劳动人口，但接着，因为操作机器的需要，诞生了产业工人这样的新群体。根据研究，工业革命时期的岗位置换率达到70%以上。即，有70%以上的手工劳动人口，转为产业工人。
无人经济同样如此。其背后，依然离不开需要维护数据的人。那么传统服务业岗位与新岗位之间，也有一个置换。
进一步说，技术的发展，正是为了把人从枯燥的劳动中解放出来。原本一个人工作6小时的产出，现在借助智能机器只需要3小时就能完成。劳动时间少了，未来人类的闲暇时间就会增加，福利增加，本就是一件好事。而那些增加的闲暇时间，也会产生新的需求，比如美容、健身、旅游、社交、文化等，这些需求量会大大超出工业社会时期，而相关行业又能增加新的就业机会。
“所以，从经济学长期分析来看，我对无人经济的未来并不悲观。”陈宪说。尤其是目前，中国的数量型人口红利有所下降，但质量型的人口红利，还大有增长潜力。
原本的简单劳动力，可以变为受过教育培训的高等劳动力，这种质量型的人口红利，是中国下一轮经济增长的要素之一。与其担忧简单劳动岗位的丧失，不如主动适应转型，上海可以在教育培训、提高劳动力质量上，更加主动和有所作为。
无人经济的背后，离不开“数据”这个新的生产要素。陈宪说，过去，没有大数据的时代，大家主要根据市场形成的价格进行资源配置、决策判断，“价格是市场信号的主要来源”。
但是有了数据、算法以后，数据有可能成为新的信号来源。
对上海来说，5年前，很多人担忧这座城市在新技术革命浪潮中跟不上步伐，“但如今，我越来越感到，上海和其他城市相比，具有更多综合的优势。”陈宪分析，上海具有7大优势。区位优势，一面毗邻江海，一面又是扇面腹地地形，可以很好地对接全球，辐射长三角、经济优势、金融优势、科技优势、文化优势、人才优势，以及此次疫情中表现出来的城市治理优势。这也是为什么华为计划在上海设立研发基地，上海的人才优势和区位优势是因素之一。几大互联网巨头的文娱总部、游戏总部、金融总部也在上海。
目前，上海在无人经济、大数据、人工智能领域的标杆企业或许还不太突出，但一旦上海的综合优势发挥出来，新产业的成长速度会更快更稳，构成产业链的优势更强。
正如一些专业人士预计的那样，这次疫情之后，无人经济等新业态，或许会迎来发展的又一轮契机。但能否真正踩准赛道，获得技术创新、商业模式的双赢，考验的是一座城市背后的综合竞争力。
