X是什么？每个人心中或许有不同的答案。
在数学方面，X代表着未知数；在坐标系统中常用来标识横坐标变量；在罗马数字里，Ⅹ代表十。当然还有一些时候，X表示无限，还有“目标”和“希望”的含义。
如果在计算领域，X也代表了x86架构，如今所有主流的计算机平台都基于x86架构而存在，这个X也不得不让我们想起x86架构的缔造者：英特尔。
提到英特尔，就无法不想到数据中心和服务器芯片市场，X是Xeon的首字母，英特尔至强可扩展处理器，为一大批互联网及企业级用户的数据中心带来了强劲的算力，也成就了英特尔在数据中心市场的霸主地位。
而在4月7日，X代表了一种计算能力的无限可能，伴随着第三代英特尔至强可扩展处理器（代号“Ice Lake”）的发布，这个老牌服务器厂商为企业客户带来“X归来”的盛宴。
Xeon, 应万变
为解决数据中心用户需求而生
IDC在今年初发布的《2020全球计算力指数评估报告》显示：计算力与国家经济息息相关，计算力指数平均每提高1个点，数字经济和GDP将分别增长3.3‰和1.8‰。
由此可见，以数字化技术为支撑的数字经济，逐渐成为了社会经济价值的“数字基建”。计算力可以看做是数字化技术形成的生产力，它更是“数字基建”的“基石”。数据中心市场的发展潜力也异常巨大。
2020年公布的新基建当中的5G、AI和工业互联网都对数据中心有极大的利好，更多的集中式、大手笔的投资方式将加速超大规模数据中心的建设。同时也将推动数据中心由内而外的革命，拥有更高效，更灵活，更安全，和更稳定都是数据中心需要去做出改变，甚至是转型的方向。
作为数据中心当中，最根本的算力之源，处理器的高性能和强安全也是推动高效能数据中心发展的关键。这亦是第三代英特尔至强可扩展处理器，王者归来所要解决的痛点。
其中，有几个核心点：
首先，企业级用户，正过去以集中式建设为主体的数据中心形态，过渡到解耦式的数据中心，如边缘数据中心和HPC数据中心的新形态，并共同形成一种数据中心的“群落”模式。
而第三代英特尔至强可扩展处理器，变得更加灵活高效，对比上一代产品将会在性能上高达46%（几何平均值代际对比）。第三代英特尔至强可扩展平台，支持8 通道 DDR4/3200 (2 DPC)， 64 条 PCI EXPRESS 4.0 通道（每路），全面增强I/O吞吐量；全新英特尔傲腾持久内存200 系列高达 512 GB 的模块，每路高达 6 TB系统总内存 (DDR + PMEM)。针对云，大数据分析，HPC，AI， 5G和边缘，全面适应最苛刻工作负载的灵活性和可扩展性要求，可以提供从智能边缘到云的卓越性能。
其次，安全和隐私保护的需求，是如今企业构建数据中心时的一个重要需求，尤其是从处理器架构这样的芯片级就能够保证绝对的安全，同样是用户选择的重点。
第三代英特尔至强可扩展处理器在安全性上，拥有了更强的产品设计，是英特尔第一个主流双插槽并启用SGX英特尔软件防护扩展技术的数据中心处理器，这也是SGX技术第一次应用到至强E平台，这一改变将让用户在不影响性能的情况下，实现敏感数据段的隐私保证。获得更强的安全性。更有密码操作硬件加速技术（Encryption Accelerators）使得公开密钥加密性能提升5.6倍（相较于上一代产品，单线程实现公开密钥加密在OpenSSL RSA Sign 2048上），对称密钥性能提升多达3.3倍（相较于上一代产品，单线程对称加密采用AES-GCM三的性能比较）。不仅带有Intel Software Guard扩展能力，增加了平台固件的内置安全性，英特尔平台固件弹性技术，用于固件层的防御甚至恢复，以防止永久性的拒绝服务攻击。
第三，5G、云、大数据和AI等新兴技术的叠加，催生了大量复杂应用的出现，这些复杂和大量的内容，同时加上AI技术的普及，为数据中心带来的算力的爆炸性需求，所以高性能依旧是所有数据中心用户最根本的需求。
当然高性能，也是第三代英特尔至强可扩展处理器推出的意义所在。据了解，新处理器在性能上做到多项突破，例如可扩展多达40个内核，IPC提升20％，AI推断能力增加1.74倍，总体来讲，与5年前相比，平均性能提高了2.65倍。
X腾跃，生态价值尽显
上个世纪70年代，英特尔研发了CPU，同时CPU体系结构也构建了今天的英特尔，带给整个世界计算的能力。
但英特尔并没有停留在CPU时代，而是早就开启了从CPU到XPU的旅程。英特尔先是启动奥德赛计划，然后用Xe架构补全了英特尔在GPU上的空白，从而拿下异构计算中最后一块重要拼图。这意味着，英特尔完成了CPU、GPU、ASIC、FPGA四大计算类型的芯片全覆盖，成为目前为止唯一提供完整的跨类型计算解决方案供应商。
如英特尔公司副总裁兼至强处理器与存储事业部总经理Lisa Spelman所说，“客户需要的不仅仅是利用CPU来管理他们的关键工作负载或者增加工作负载，而我们现在要将其提升到系统层面的解决方案，从CPU、XPU、内存、以太网等方方面面解决客户在分布式环境当中遇到的这些日益复杂的问题。”这也意味着英特尔，可以为智能数据中心提供基于任何场景、任何需求的产品组合。
4月7日，在首钢园三高炉。英特尔用一个巨大的“X”开场，也为所有的“谜题”带来了答案， 第三代英特尔至强可扩展处理器以及一系列新的产品组合，携手而来。
事实上，自2017年英特尔们推出了第一款至强可扩展处理器之后，英特尔已经向全球客户交付了超过5000万颗至强可扩展处理器，支持着全世界数据中心的算力需求。在不到十年的时间里，英特尔已经部署了超过10亿个至强核心，为云提供动力。时至今日，已经有超过800个云服务提供商部署了基于英特尔至强可扩展处理器的服务器。
如今第三代英特尔至强可扩展处理器，揭开了神秘的面纱，但实际上这一代处理器已经在众多用户的数据中心落地了，2021年的前几个月，英特尔已经出货超过20万，相信它的正式发布，将会推动合作伙伴的生态的蓬勃发展。
据悉，所有主要的云服务提供商都计划部署“Ice Lake”的服务，并且会在4月份首次推出此类服务。英特尔也有超过50个优秀的OEM、ODM预计将向市场推出超过250个基于“Ice Lake”的新产品。据我了解，在中国市场，浪潮就将同步向全球发布搭载第三代英特尔至强可扩展处理器的总计16款M6服务器，在提供更强大算力支撑的同时，也展现合作伙伴对第三代英特尔至强可扩展处理器的高期待值。
当然，新的处理器也必然会结合场景，所以英特尔在新品发布之后，同步开启人工智能、大数据、高性能计算、云计算和互联网、5G云网融合、智能边缘等几个分论坛，充分呈现了第三代英特尔至强可扩展处理器与场景、与行业需求结合之后，所带来的优秀性能和生产力重塑。
在这些不同的分论坛当中，合作伙伴们分别展望了第三代英特尔至强可扩展处理器和傲腾持久内存在大数据分析领域带来的新机遇。
毫无疑问，至强可扩展处理器的成功，是因为英特尔围绕它建立了广阔的生态系统，这个生态系统是为驾驭更广泛的工作负载而建立的，英特尔通过长期与生态合作伙伴合作，开发软件解决方案，应对工作负载，优化性能，并经过大量实例反复验证，才能共同支撑了以数据中心为代表的数字经济的腾飞。
X归来
无愧数据中心王者之姿
客观的说，随着第三代英特尔至强可扩展处理器发布，包括其强大的产品组合推向市场，数据中心市场也将迎来新的时代。
我们知道，2020年，由于疫情阶段的需求影响，导致云计算基础设施加快部署，以及相关服务的需求增加，数据中心作为数字化建设的底层基础设施，获得了持续增长。
同时在云，5G、边缘计算，和人工智能的推动下，数据为中心为代表的新型计算市场的规模将会空前巨大，英特尔无疑将凭借第三代至强可扩展处理器的发布，有望赢下最大的市场份额。
为什么说第三代英特尔至强可扩展处理器可以保证英特尔是用户的首选？
其一，还是高性能的最佳保证，第三代英特尔至强可扩展处理器不仅为数据中心的各种工作负载提供了非常高的性能。同时内置的加速功能和新指令为AI、HPC、网络、云等客户提供了巨大的性能提升。
其二，第三代英特尔至强可扩展处理器，事实上是一种产品组合，伴随傲腾持久内存、固态硬盘、以太网、PCle 4.0以及OneAPI等软件优化工具，共同为全场景的用户提供性能支持。
其三，英特尔永远站在用户身后，满足用户的需求。无论是内置安全性，人工智能和加密加速以及无与伦比的硬件和软件解决方案组合都是以用户最本质的需求为依托，并通过最广泛的生态系统和数十年的经验，为客户提供全面的服务。
这就是“王者归来”的英特尔。
