服务机器人“攻占”零售业的努力，从来没有停止。
多年以前，就有大批能与顾客交流、提供简单导航服务的厅堂机器人入驻各类商业体。近几年，以提供货架商品信息扫描服务为代表的功能性机器人，又开始崭露头角。
这一发展演变的背后，是服务机器人对零售业认知的变化。
起初，出于数字化转型的压力，零售门店决定尝试“能说会道”的机器人，希望通过其与顾客的互动，激发更多的消费。但最终，这类服务机器人的性价比不及预期，无法让以务实著称的零售业满意。于是，更多的商用服务机器人企业，开始了对更具功能性产品的打磨。以Simbe Robotics、Bossa Nova Robotics和科沃斯商用机器人为代表的机器人企业开始明白一个道理：零售业对收益的需求，决定了其只看重能解决实际问题的科技产品。
更何况，零售业长期存在着许多痛点，只是在自动化技术成熟前，难以务实地解决。这其中最典型的，或许要数消费者拉新留存和商品管理。具体来说，就是如何提升消费者数量和留存率、及时注意物品何时缺货、商品摆放是否与品牌方需求一致、商品与价格标签是否匹配等。
近期刚刚问世的新一代库存管理机器人Tally 3.0，就是尝试在商品管理领域开疆拓土。它可以在杂货店的过道中徘徊，监控商品并检测放错位置的物品。通过使用机器人自动执行这一任务，商家可以获得更准确、更接近实时的货架库存信息，从而做出更优质的决策。科沃斯商用的规划则更全面，它在2020年推出了3款与零售有关的机器人产品及解决方案，分别是具备运营、活动、拉新等功能的大屏营销机器人、具备图片识别能力的货架巡检机器人、通过RFID实现无人化盘货的自动盘点机器人。这种全线布局，在耕耘零售业的服务机器人品牌中并不多见。这或许源于其在零售领域足够坚持，让零售业客户更支持它的发展变革，也对它的解决方案更有信心。毕竟，科沃斯商用经历了完整的从交互类厅堂机器人，到功能性零售机器人的进化过程。
从行业的角度看，零售业已经积极响应了服务机器人的务实改变。Brain Corp的数据显示，今年一季度，仅仅在美国，零售商使用机器人的中位数就比去年同期增长了13.8%，第二季度更是增长了24%。物流咨询公司MWPVL国际称，使用用于拣货场景的机器人Kiva，帮助亚马逊每发送一件商品节省21.3美分、48%的成本。
这一切，还仅仅是开始。
零售业太过庞杂，需要被理解的需求有很多。对服务机器人行业而言，还有大量的商业价值可以挖掘。例如沃尔玛不久前就宣布，在全美600家山姆俱乐部部署372台拖地机器人。因为高效的清洁虽然不是万众瞩目的业务环节，但对降本增效和提升消费者购物体验，无疑同样具有直接的意义。
有一点是毋庸置疑的：服务机器人只有持续按需变革，才能让零售业相信机器人可以重塑零售，并在未来带来巨大的经济效益。科沃斯商用的经历对其他商用服务机器人厂商或许是一种启示：零售业愿意理解和支持那些持续锁定自己痛点的服务商，因为只有相互理解才能相互扶持，并最终实现更伟大的利益。
