今天出生的婴儿，到2050年刚30出头。我们到底该教这个婴儿什么，才能帮助他在2050年如鱼得水，甚至大展身手？或者说，人类该如何为30年后的时代洪流作准备，人们需要什么样的技能才能找到工作，了解周围的一切，走出生命的迷宫？
首先，不是灌输信息，而是教人判断信息。
如果你住在1800年墨西哥的某个偏僻小镇，就很难知道外面的世界到底是怎样的。毕竟，那时既没有收音机、电视机，也没有报纸或公共图书馆。就算你识字，也能进入某家私人图书馆，书架上多半也只有小说和传道小册子，因为西班牙帝国严格审查当地印刷的所有文本，而且也只允许极少数通过审查的出版作品由外界输入。
现代学校出现，所有孩子都能学到读写技能，了解地理、历史和生物的基本事实，这其实是个极大的进步。
但是，在21世纪，我们被大量的信息淹没。如果你现在住在墨西哥的一个偏僻小镇，有一部智能手机，光是看维基百科、TED演讲、免费在线课程，就可以花掉大把的时间。一方面，现在没有任何机构有能力隐藏它们不喜欢的所有信息；另一方面，现在如果想用各种互相矛盾的报道、无关紧要的话题来影响大众，完全是轻而易举。
比如，全球民众现在如果想知道叙利亚的战事，或是南极冰盖融化的最新情形，只要上网点一下就能得到信息。然而网络上众说纷纭，实在难以判断哪些内容可信。正是因为只要点一下就能得到无数其他信息，也就令人难以专注。
人们手上已经有太多信息，他们需要的是能够理解信息，判断哪些信息重要、哪些不重要，而最重要的是能够结合这点点滴滴的信息，形成一套完整的世界观。
其次，不应该看重工作技能，而要强调通用的生活技能。
现在的教育过于强调让学生学习一套既有的技能，例如解微积分方程式、用C++语言写计算机程序、识别试管中的化学物质等。然而，我们并不知道2050年的世界和就业市场会是什么模样，所以我们也不会知道人类需要哪些特定的技能。
到了2050年，人工智能比人类更会写程序，谷歌翻译应用也能让只会说“你好”的外国人，近乎完美地用普通话、粤语或客家话来交谈。
那我们该教什么呢？许多教育专家认为，学校现在该教的就是“4C”，即批判性思考（critical thinking）、沟通（communication）、合作（collaboration）和创意（creativity）。
说得宽泛一点儿，学校不应该太看重特定的工作技能，而要强调通用的生活技能。最重要的是能够随机应变，学习新事物，在不熟悉的环境里仍然保持心智平衡。想跟上2050年的世界，人类不只需要发明新的想法和产品，最重要的是得一次又一次地重塑自己。
30年内，人类可能要面临的就是迁移到网络空间、流动的性别认同，以及计算机植入装置所带来的新感官体验。就算他们投身新兴的职业，如为3D虚拟现实游戏设计最新的流行趋势，但可能短短10年内，所有需要类似艺术创意的工作都会被人工智能取代。
所以，一个现在出生的婴儿，25岁时在交友网站上的自我介绍可能是“25岁的异性恋女生，住在伦敦，从事时尚业的工作”。但到了35岁，就变成“年龄调整中，非特定性别，新大脑皮层活动主要发生在‘新宇宙’虚拟世界，人生的使命是要前往其他时尚设计师未曾踏足的领域”。
到了45岁，就连“约会”和“自我定义”都成了过时的概念，只要等待算法帮你找到（或创造）完美的另一半就行了。还想要从时尚设计中找到人生意义吗？
上面这个例子当然只是个假设。没有人真正知道未来将如何变化，而且任何假设都可能与真正的未来相去甚远。
最后，认识自己，别被算法操控。
随着生物技术和机器学习不断进步，要操控人类最深层的情绪和欲望只会变得更简单，“跟着感觉走”就会越来越危险。算法现在正看着你，看着你去了哪里、买了什么、遇见了谁。再过不久，算法就会监视你走的每一步、每一次呼吸、每一次心跳。
凭借大数据和机器学习，算法对你的了解只会越来越深。如果算法确实比你更了解你身体内部发生的一切，决定权就会转到它们手上。
当然，也有可能你很高兴能把所有决定权都交给算法，相信它们会为你和世界做出最好的决定。
如果真是这样，你只要轻轻松松享受安排好的旅程。但是，如果你还想为自己的存在、为人生的未来保留一点儿控制权，就得跑得比算法更快，在它们之前就认识你自己。如果要跑得更快，就要轻装上阵，把过去的所有幻想都放下吧，它们是相当沉重的负担。
（作者为以色列历史学家、全球现象级畅销书《人类简史》《未来简史》作者，本文编辑整理自其著作《今日简史》）
