工作量证明的概念始于 1993 年，由 Cynthia Dwork 和 Moni Naor 于 1993 年的学术论文提出。当时这个理论主要被用作防止 DDOS 攻击，或者处理网络垃圾邮件。
2009 年，中本聪发明了比特币，在白皮书中提到了工作量证明这个概念。比特币将工作量证明用作一种共识机制，被用于验证区块链的各个区块中所发生的交易正确性。
PoW 如何验证 ?
简单讲就是通过矿工之间的竞争，看谁先解开运算难题。首先解开区块难题的矿工，他的答案会迅速被全网广播，剩下的矿工依次验证确认该区块为合法块，同时该矿工可以获得 coinbase 奖励。
随着时间的推移，比特币价格不断增长，工作量证明很快就被广泛用作共识机制，而今则被用于许多数字货币当中。
比特币被公为是第一代区块链，它允许每一位网络参与者在个人电脑上进行挖矿，这是比特币想实现的去中心化提供了技术条件。
探索更加开放的网络
Ethereum 是第二代区块链浪潮的先驱，目前也是最闪耀的先行者。它与比特币第一个不同之处在于以太坊重点在于为开发者提供更多的自由度，引导开发者在以太坊上开发很多的 DAPPs。
以太坊为了突破当前 1.0 主网的性能局限，决定在全新的 PoS 信标链上实行以太坊 2.0 分片系统。从设计上来说，以太坊 2.0 协议的目标是进一步扩大网络的开放程度。
所以，ETH2.0 的所有设计目标都是以去中心化为导向的。以太坊 1.0 采用的是混合机制，在以太坊发展的过程中，它的共识算法对于不同的阶段，分别是：PoW 共识 ,PoW + PoS 共识和 PoS 共识。
ETH2.0 的设计者认为，PoW 依然需要一些配置较高的硬件来参与系统，而 ETH2.0 转向 Pos，规避了硬件门槛，用户可以在个人 PC 的浏览器上部署节点；同时将 PoS 质押的门槛从 1000ETH 降低到 32 个 ETH，提高网络的参与度。这个做法，又再一次引发了圈内从业者对于 PoW 以及 PoS 的讨论。
Pow 与 Pos 机制之争
POS，权益证明共识是另一种决定矿工确认新区块的方式。PoS 不依赖与矿工的算力竞争，而是根据挖矿节点钱包中的代币数量多少，来确认下一个区块的产生者是谁。
代币的数量被定义为权益。POS 共识的理念是：拥有最多权益（代币）的人，一定会为整个网络做出最公平合理的决策。
相比 POW，POS 的缺点很明显：比如，大户可以伪造 POS 分叉，因为分叉另一条链的成本对于持币大户来说很少，于是讲网络分叉后，他们可以同时在两条链上获得收益。
POS 在代币分发中也存在很多问题，比如 POW 矿工由于挖矿需要硬件以及电力成本，所以他们挖出来的代币需要在二级市场卖掉一部分来均衡自己的成本，POW 矿工不会大量囤积。而 POS 矿工的更倾向于囤币增大自己的持仓份额，通过从网络交易用户那里收取大量的交易费用来获利。
这是一种封建且中心化的做法，违背了去中心化的精神，POS 将整条网络交给了大额持币者操纵。而市场中为 POS 辩护的人，持有的观点是：
持币不均衡是正常现象，有钱人本应该比普通人赚钱快。大户投入的代币成本高，收益自然应该很高。
这个观点乍一看没错：高投入，高回报。对应 POW 网络也是一样，投入的算力多，获得的出块奖励理论就越大。
但 PoW 和 PoS 的区别在于，Pow 的优势不容易累计，无论是硬件更新或者电力优势，没有人能够持续垄断这个门槛。比如 1 年的时间，嘉楠耘智的矿机，很快就被神马矿机超越，而买了嘉楠矿机的矿主一般使用周期为 3-4 年。
而 POS 的中心化优势无法被更新。一旦形成垄断优势，其他人无法超越。这点从 EOS 的超级节点排名中也可以看到，榜单上的名字几乎从未更新过。
所以，这里存在的核心点就是：PoW 是彻底的无需许可，无门槛参与。而 POS 不是，Pos 中任何新节点想要参与共识，治理都需要当前的节点批准。如果当前节点拒绝处理新节点的请求，那么新节点就无法加入网络。所以 Pos 网络虽然在性能上做了提高，但是却不是一条开放的网络。
无需许可的网络
PoW 是彻底的 Permissionless，无需许可就可以参与。无论整条网络发展到什么程度，你都可以随时买入矿机参与挖矿，成为出块者。
被称为 2020 年矿币新贵的雷神公链 Thor 网络也延续了比特币经典的 Pow 共识机制，雷神网络无需许可，矿工可以通过购买单一矿机托管给矿场，或者购买算力分片，加入矿池参与 Thor 的出块。雷神 THOR 已经上线 BIKI 等主流交易所，随着共识的增加，雷神逆势上涨 25%。
目前雷神 Thor 全网矿机数量已经超过 5000+，参与挖矿的矿工数近 2w 人，已有 7 大社区自建矿池在自主运营。马太效应是一直存在的，在区块链世界里也无法完全避免，但是区块链技术是一个可以帮我们实现参与过程公平的最有效工具。
